【連載】TECH-MAG 研究室レポート

現在研究している内容を教えてください。

私は「メタサーフェイス」の研究をしています。メタサーフェイスは、光や波の方向を金属構造体によって制御する技術で、私の場合は騒音の原因となる音を住宅街に届かないように反射させるなど、「音の反射」がテーマです。重宗研究室は紙の研究を行っているので、この音を反射させるメタサーフェイスを紙で作りたいと思っています。

具体的にどのようなことに取り組まれているのでしょうか？

まだ紙のメタサーフェイス自体はできておらず、現在はシミュレーションソフトを用いて音の反射を基に構造の研究をしています。シミュレーション上でのメタサーフェイスの構造モデル作りは速い人は速いのですが、難しい部分も多く日々パソコンに向かって数字と戦っています。メタサーフェイスの設計には、当然ですが物理法則などの知識も求められるので、シミュレーション作業以外にもとにかく勉強の毎日です。

取り組んでいる研究の面白いと思う点は？

メタサーフェイスは物理法則のみで反射を制御する技術です。何か別に電源を用いず、構造のみで制御する仕組み自体が面白いですね。ただ、参考にできる先行研究はあるものの、イチから考え、設計しないといけないのでその作業が難しいです。シミュレーションも条件によって結果が大きく変わり、正しい設定条件を探るためにも知識が必要です。しないといけないこと、考えないといけないことがたくさんあります。乗り越える課題が多いのは面白いですけど、大変です。

大学の研究室で学ぶことの魅力は何でしょうか？

「興味があることに積極的に取り組ませてもらえること」ですね。私の場合は音を制御するメタサーフェイスですが、自分がしたいと思ったことに没頭できるのはありがたいです。新しい知識や経験をたくさん得られるのも、研究室で学ぶことの魅力です。特に重宗研究室は自由度の高い研究室なので、いろんなことに挑戦できますね。

今後、大学で研究したいという中学生や高校生に一言お願いします。

できれば早い段階で自分が何をしたいのか、目標を明確にしておくといいと思います。もちろん大学に入ってからでも遅くはないですが、タイミングが早ければそれだけ準備もできますし、モチベーションにもつながります。私の場合は音楽の趣味が研究テーマにつながりましたが、目標を見定めるためにも趣味を広げるといいかもしれませんね。